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Angel De Velasco
Los angeles Lakers, el equipo más exitoso de la historia de la NBA. Hoy les voy a hablar de la hazaña que lograron los Lakers el pasado martes, cuando vencieron a los Minnesota Timberwolves en el play-in y se clasificaron a los playoffs por primera vez desde 2020, cuando ganaron su último título. ¿Qué se puede esperar de este equipo en la postemporada? ¿Tienen opciones de repetir la gloria de hace tres años? ¡Vamos a analizarlo!
Los Lakers llegaron al play-in como el séptimo sembrado del Oeste, tras una temporada regular llena de altibajos, marcada por las lesiones de sus dos estrellas, LeBron James y Anthony Davis, y por la falta de química y consistencia del resto del plantel. Sin embargo, en el momento decisivo, el equipo sacó su carácter ganador y remontó una desventaja de 15 puntos ante unos Timberwolves que venían en racha y que contaban con el talento de Karl-Anthony Towns y Anthony Edwards. El partido se definió en la prórroga, gracias a la actuación magistral de LeBron, que anotó 30 puntos, capturó 10 rebotes y repartió 6 asistencias, y de Davis, que sumó 24 puntos y 15 rebotes. También destacaron Dennis Schroder, con 21 puntos, y Austin Reaves, con 12 puntos y 6 rebotes desde el banquillo.
Con esta victoria, los Lakers se aseguraron el séptimo puesto del Oeste y se enfrentarán en la primera ronda de los playoffs a los Memphis Grizzlies, que fueron segundos en la temporada regular. Los Grizzlies son un equipo joven y competitivo, liderado por el base Ja Morant, que promedió 23.7 puntos y 8.9 asistencias por partido. También cuentan con otros jugadores de calidad como Jaren Jackson Jr., Dillon Brooks, Desmond Bane y Steven Adams. Sin embargo, los Lakers tienen la ventaja de la experiencia y el talento de sus dos superestrellas, que ya saben lo que es ganar un anillo juntos. Además, los Lakers tienen una defensa sólida, que fue la tercera mejor de la liga en puntos permitidos por partido (104.3), y un juego interior dominante, que fue el segundo mejor en rebotes por partido (46.1)
Los Lakers tienen motivos para estar optimistas de cara a los playoffs, pero también deben ser conscientes de los desafíos que les esperan. Si superan a los Grizzlies, podrían enfrentarse en las semifinales del Oeste a los Denver Nuggets, que fueron primeros en la temporada regular y que cuentan con el MVP Nikola Jokic y con un plantel profundo y versátil. Los Nuggets eliminaron a los Lakers en las finales del Oeste en 2022, así que sería una revancha muy esperada. Y si llegan a las finales del Oeste, podrían cruzarse con equipos como los Sacramento Kings, los Phoenix Suns o los Golden State Warriors, que también tienen aspiraciones de llegar al anillo.
Los Lakers tienen un camino difícil hacia el campeonato, pero no imposible. Tienen la ventaja de haber ganado un título recientemente y de tener a dos de los mejores jugadores del mundo en su equipo. También tienen una mentalidad ganadora y una afición fiel que los apoya incondicionalmente. Los Lakers han demostrado que son capaces de lograr lo imposible cuando se lo proponen. Por eso, no hay que descartarlos nunca. Los Lakers son los Lakers, y siempre hay que respetarlos.
